Intel Atom vs. AMD Neo

Συνταξη / Επιμελεια: Θεόδωρος Χατζηκώστας | 28 Νοεμβριου 2009
Posted in υλικό - Επεξεργαστές

Τα netbooks έχουν μπει εδώ και αρκετό καιρό στην ζωή μας. Κύρια χαρακτηριστικά που τα διαχωρίζουν από τα laptops που όλοι ξέραμε, είναι η έλλειψη DVD-ROM, το μικρό βάρος και μέγεθος (με διαγώνιο οθόνης μεταξύ 8” και 12”) και τη μεγάλη αυτονομία εκτός ρεύματος.

Μέχρι πρόσφατα, η μοναδική επιλογή που υπήρχε στο θέμα επεξεργαστή, ήταν ο γνωστός Intel Atom N270, στα 1.6GHz. Τα πράγματα όμως στην πληροφορική ποτέ δεν μένουν τα ίδια. Η AMD προσπαθεί να αρπάξει ένα κομμάτι της αγοράς στους υπο-φορητούς υπολογιστές, και το εισιτήριο της, ονομάζεται MV-40 Neo. Πώς τα καταφέρνει αλήθεια σε σχέση με τον συνάδελφο του;

Γενικά χαρακτηριστικά των επεξεργαστών

Στον παραπάνω πίνακα, η ειδοποιός διαφορά που γίνεται αμέσως αντιληπτή, είναι η απαιτούμενη ενέργεια: Ενώ ο Atom έχει κατασκευαστεί με γνώμονα την όσο το δυνατόν χαμηλότερη κατανάλωση (6 φορές μικρότερη από αυτή του ανταγωνιστή του), ο Neo είναι περισσότερο βελτιστοποιημένος στην απόδοση, έχοντας όλα τα χαρακτηριστικά ενός «κανονικού» επεξεργαστή, την ώρα που συνεργάζεται με το chipset της ATi που του δίνει μεγάλο πλεονέκτημα (αλλά και επιπλέον κατανάλωση) στις εφαρμογές πολυμέσων.

Οι υποψήφιοι του συγκριτικού μας

Προκειμένου να μετρήσουμε τις επιδόσεις των δύο επεξεργαστών, επιλέξαμε δύο netbooks, το Toshiba NB200-13J για τον Atom και το Compaq Pavillion dv2 για τον Neo. Οι επιλογές για τον Neo είναι μάλλον περιορισμένες προς το παρόν, κάτι που αναμένεται να αλλάξει σύντομα. Όσον αφορά τους δύο υπολογιστές:

Το Toshiba NB200-13J είναι  ένα κλασσικό netbook, με χαρακτηριστικά κάπου το πάνω κομμάτι της κατηγορίας:

• Intel® Atom™ Processor N270 (1.60 GHz, 512 KB L2 Cache, 533 MHz FSB)
• Genuine Microsoft® Windows® XP Home Edition
• 160 GB (5,400rpm) Serial ATA
• 1GB DDR2 RAM 800MHz (running at 533MHz)

Windows XP Home edition

O Compaq Pavillion dv2 είναι από τους πρώτους υπολογιστές που «φόρεσαν» τον επεξεργαστή της AMD, σε συνδυασμό με άλλα καλούδια της μαμάς AMD (λέγε με ATi VGA):

• AMD Neo MV-40 1.6GHz
• 4GB DDR800
• ATI Radeon HD 3410 GPU with 512MB RAM
• 320GB 5400rpm SATA HDD

Windows Vista / 7 (με upgrade κόστους 30-35€)

Από την πρώτη ματιά (αλλά και την τιμή), το Pavillion δείχνει να ισορροπεί σε μια δική του κατηγορία, κάπου μεταξύ των netbooks και των laptops. Και αυτό γιατί έχει πολύ-πολύ καλύτερη κάρτα γραφικών από το intergrated chipset της Intel (αρκετό για να αναπαράγει Hi-def video), την ίδια στιγμή που η σχετικά μεγάλη οθόνη (12.1”), η DVI έξοδος, ο μεγάλος δίσκος και το USB DVD-RW, του δίνουν έναν αέρα υπεροχής που συμπληρώνεται από το γεγονός πως το μηχανάκι δεν φοβάται να τρέξει Vista ή/και Windows 7 σε αντίθεση με όλα τα βασισμένα σε Atom επεξεργαστή, netbooks. Η τιμή των δύο μηχανημάτων άλλωστε στις 27/11/09 τα λέει όλα: 375€ για το Toshiba, έναντι 630€ για το Compaq (που όμως είναι αρκετά νεότερο και λογικά η τιμή του θα μειώνεται όσο περνάει ο καιρός). Όπως και να έχει, ας πάμε στις μετρήσεις μας:

Test configuration

Για τις μετρήσεις μας, βγάλαμε από την πρίζα τα netbooks (φορητά είναι στο κάτω-κάτω), και ξεκινήσαμε μερικές βαριές και μάλλον βάναυσες εργασίες για τους καλεσμένους μας:

Συμπίεση ενός αρχείου με το WinRar, επεξεργασία ενός αρχείου με το Nero Wave Editor, μετατροπή ενός βίντεο με το ZCVideo converter και τέλος, ένα γρήγορο σκανάρισμα με το AVG 9.0. Για να δώσουμε δε, μια καλύτερη εικόνα στο πώς οι δύο αυτοί επεξεργαστές συγκρίνονται με ένα συνηθισμένο σύστημα, βάλαμε έναν διπύρηνο Athlon να επαναλάβει τα benchmarks.

Benchmark 1: WinRAR 3.9 compressing 1.01GB file

Σίγουρα είναι σαδισμός να προσπαθείς να συμπιέσεις ένα τεράστιο αρχείο χρησιμεύοντας δύο αδύναμους μονοπύρηνους επεξεργαστές που απλά προσπαθούν να δώσουν την καλύτερη απόδοση ανά Watt. Παρόλα αυτά το τεστ δίνει ακριβή και χρήσιμα συμπεράσματα για την απόδοση και τις δυνατότητες τους:

Σε αυτή τη μέτρηση, αν και ο MV-40 υπερίσχυσε του Atom, ο δεύτερος κατάφερε να βρίσκεται κοντά στον αντίπαλο του, με μια διαφορά της τάξης του 21%. Μια καλή αλλά όχι εντυπωσιακή υπεροχή για τον Neo λοιπόν.

Benchmark 2: Nero Wave editor saving 951MB PCM file to mp3 (στο 100%)

Σε αυτό το benchmark κερδίζει αναμφισβήτητα ο Neo, καθώς κατάφερε να μετατρέψει το τεράστιο PCM αρχείο σε mp3,  43% ταχύτερα από τον Atom. Σίγουρα ο ταχύτερος δίσκος του Compaq βοήθησε και αυτός, όμως η αλλαγή ισορροπιών σε σχέση με το προηγούμενο benchmark δείχνει πως η διαφορά βρίσκεται αλλού, κάπου στην ALU των δύο επεξεργαστών!

Benchmark 3: Nero Wave editor creating peak file from 951MB PCM

Ακόμη μεγαλύτερη διαφορά είχαμε στην δημιουργία του λεγόμενου “peak file” πριν την μετατροπή, όπου ο AMD Neo χρειάστηκε μόλις 58”, πραγματοποιώντας την ίδια εργασία, 87% γρηγορότερα από τον Atom!

Benchmark 4: ZC Video converter converting  94.1MB to iPOD H254 video

Στο τέταρτο benchmark ο Atom παρέδωσε τελείως τα όπλα. Χρειάστηκε κυριολεκτικά μία αιωνιότητα για να μετατρέψει το αρχείο των 94MB σε ένα άλλο file format. Για τα πρακτικά και μόνο, θα αναφέρουμε πως ο Neo ήταν 297% ταχύτερος, κάτι που καταδεικνύει σαφέστατα,  πως τα multimedia extensions του επεξεργαστή μετράνε στα δύσκολα, εκεί που ο Atom δείχνει να μην έχει κρυφά χαρτιά.

Benchmark 5: AVG 9.0 scanning USB stick (2.22GB in files)

Μία μέτρηση που μάλλον θα έπρεπε να είχαμε αποφύγει, αφού εν τέλει δεν μετρήσαμε την ταχύτητα του επεξεργαστή, αλλά το bottleneck της USB θύρας! Atom και Neo απέδωσαν τα ίδια, την ώρα που ο “σπιτικός” Athlon απέδωσε καλύτερα, τόσο λόγω δύναμης όσο και πιθανώς λόγω chipset.

Συμπεράσματα

Είναι φανερό πως ο Neo NV-40 είναι μία κλάση ανώτερος του αντίστοιχου Atom N270.  Υπερτερεί σε όλες τις μετρήσεις με μια διαφορά που κυμαίνεται μεταξύ 25% και.. 300% , την ίδια στιγμή που φοράει ένα πολύ πιο βαρύ λειτουργικό σύστημα. Όταν δε, στις μετρήσεις μπουν τεστ που βάζουν στον χορό και την GPU, εκεί η ATI HD3410 με τα 512Mb δικής της μνήμης, πραγματικά εξαφανίζει από τον χάρτη οποιοδήποτε Atom based PC, τουλάχιστον μέχρι την έλευση κάποιου NVidia chipset (πονεμένη ιστορία, καθώς η NVidia κατηγορεί την Intel πως κοστολογεί διπλάσια κάθε Atom που δεν έχει Intel chipset)!

Συμπερασματικά, θα μπορούσαμε να πούμε, πως  ο Atom δεν κυνηγάει τόσο τις επιδόσεις παρά την φορητότητα. Από την άλλη, ο Neo παίζει σε άλλο «γήπεδο», καθώς με συνδυασμό επιδόσεων αλλά και τιμής, δημιουργεί μια φθηνή τομή στην αγορά των ultra-portable laptops, εκεί που συνήθως οι τιμές παίζουν μεταξύ χιλίων και χιλίων πεντακοσίων ευρώ. Όσοι θέλουν ένα φθηνό μηχάνημα για να μπαίνουν στο internet από όπου βρουν, μάλλον ένα Atom-based netbook είναι αρκετό. Όσοι ψάχνουν το κάτι παραπάνω (είτε αυτό είναι κάποιες δυνατότητες για gaming ή κάποιες δυνατότητες για HD playback), τότε ο Neo αποτελεί μια πολύ ενδιαφέρουσα πρόταση που γεφυρώνει το κενό μεταξύ netbooks και notebooks!