"Μαλακή μνήμη" ανοίγει το δρόμο για βιοσυμβατά ηλεκτρονικά

22 Ιουλιου 2011
Posted in Επικαιρότητα

Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια της ενσωμάτωσης συσκευών στο ανθρώπινο σώμα (πέραν από τις ηθικές αναστολές) είναι πως τα ηλεκτρονικά είναι κατασκευασμένα από άκαμπτα και εύθραυστα υλικά που δεν λειτουργούν σε υγρό περιβάλλον. Αυτό το καθεστώς όμως έρχεται να αλλάξει μια συσκευή αποθήκευσης μνήμης με μορφή... ζελέ!

Η καινοτομία αυτή αναπτύχθηκε από ερευνητές στο North Carolina State University. "Η συσκευή μας είναι μαλακή και εύπλαστη, και λειτουργεί εξαιρετικά καλά σε υγρά περιβάλλοντα - όπως και ο ανθρώπινος εγκέφαλος", δήλωσε ο Dr. Michael Dickery, αναπληρωτής καθηγητής χημικής και βιομοριακής μηχανικής του πανεπιστημίου.

Οι πρώτες συσκευές δεν έχουν ακόμα βελτιστοποιηθεί για να συγκρατούν σημαντικά μεγέθη μνήμης, όμως λειτουργούν κανονικά σε περιβάλλοντα που είναι εχθρικά για τα συμβατικά ηλεκτρονικά. Οι συσκευές έχουν κατασκευαστεί χρησιμοποιώντας ένα υγρό κράμα από τα μέταλλα Γάλλιο και Ίνδιο τοποθετημένο σε ζελέ βασισμένο στο νερό, παρόμοιο με τα ζελέ που χρησιμοποιούνται στην ερευνητική βιολογία.

Η εξέλιξη μιας τέτοιας συσκευής υπόσχεται τη διασύνδεση της τεχνολογίας με βιολογικά συστήματα, όπως τα κύτταρα, τα ένζυμα ή οι ιστοί. Μπορεί να αξιοποιηθούν σαν βιολογικοί δείκτες ή για ιατρική παρακολούθηση.

Η συσκευή λειτουργεί όπως οι επονομαζόμενοι memristors (από το memory resistor ή "μνημονική αντίσταση"), που αναμένεται να είναι η επόμενης γενιάς τεχνολογία στην αποθήκευση μνήμης. Τα επιμέρους συστατικά της "μαλακής" μνήμης έχουν δύο καταστάσεις, μία αγώγιμη και μία μη-αγώγιμη, οι οποίες μπορούν να αναπαραστήσουν το 0 και το 1 του δυαδικού συστήματος. Στα συμβατικά ηλεκτρονικά χρησιμοποιούνται ηλεκτρόνια για να δημιουργήσουν το 0 και το 1 στα computer chips. Στη μαλακή μνήμη χρησιμοποιούνται φορτισμένα ιόντα για τον ίδιο ρόλο.

Ίσως τελικά να μην είμαστε και πολύ μακριά από την τεχνολογία που θα μπορέσει να δημιουργήσει έναν πραγματικό Johnny Mnemonic...

Πηγές: pcsteps.gr / sciencedaily.com